数学之外的分析
孙展 ( 物理系 77级)
一课堂
考试结束的铃声响了,我满头冷汗地站了起来。环顾阶梯教室周围,黑压压的还坐着不少同学。
入学第一次高等数学测验,内容是数学分析里的连续和极限。讲课由计算机系李维坚老师担任,完全把物理系学生当数学猴子来耍。终于,那些在恢复高考后趾高气昂,跨过复旦校门的年轻人第一次尝到了苦头。
这就是骇人听闻的数学分析,无穷小的概念顿时在脑子里成为纠缠不清的无穷大问题。考试题目不要说时间来不及做,就是给你足够时间,连题目也很难读懂。真想把自己变成一只蚂蚁在x-y平面上顺着曲线去极点看个究竟。我班除了把杰米多维奇习题集做过好几遍的老三届钱国新同学外,那次考试,几乎没有人脸上在一周内挂过笑容。
据不完全可靠消息,那是一次有计划,有预谋的行动,由我们敬爱的老校长苏步青教授亲自督导,委任李维坚老师对物理系新生大刀阔斧的宣战。目的是想看看这批十年积攒下来的人精到底牛到什么程度。另外,也压一压个别“高材生”的锐气, 毕竟响鼓还要重锤拍啊。也就是从那次考试之后,新生们的骄娇二气被赶得一干二净,大家开始在复旦努力地学习起来。
瞬间,手里的樊映川换成了菲赫尔金哥尔茨和杰米多维奇。晚自习也从原来的十点回寝室延长了几个小时。夏日炎炎,室友还会因为回寝室太晚,生怕唤醒美梦中的同学,背也不搓,脚也不洗,直接钻进帐篷睡觉。期终考试之前,几个没有结婚的老三届恨不得找个数学系女朋友帮忙复习复习。
无穷小理论是微积分的基础,源于西方已有悠久的历史。无穷小的概念永远改变了人们对一条简单直线的看法,成为人类创新,智慧和追求自由的里程碑。当时一直以为这些概念都是由牛顿一人完成的。忽略了老牛“站在巨人肩膀上”的名言。由于功课繁重,无暇顾及其背后的故事。后来才了解到,那是属于欧几里得,阿基米德,伽利略,卡瓦利耶,托里切利,霍布斯和瓦利斯等巨匠共同拥有的智慧结晶。自16世纪开始,整个无穷小理论不但在数学上推动了学科革命性的进步,它对哲学,社会结构和宗教也产生过深远影响,改变了人类历史进程的脚步。可惜当时物理系并没有这些背景故事的讲座或选修课,不然一定会更加精彩。
第二学期,孟斌老师主讲微分方程。孟斌老师是数学大师陈建功的弟子,在函数论方面有很深的造诣。他讲课的时候语速飞快,而且操一口含有浙江口音的上海话,在我的记忆中,他是为数不多对学生发问的大课老师。说得兴起,用拇指和食指比划成手枪, 大喝一声:“侬刚…”(上海话,“你来解释一下”的意思),往往弄得开小差的学生措手不及。
孟斌老师诲人不倦,大家对数学的理解和兴趣有了极大的提高。孟老师平时一直夹着一个非常破旧的公文包,上课时撂在一旁,同学们看在眼里急在心里。学期结束后,大家凑了些钱为孟老师买了个崭新的黑色人造革皮包。
很快班里就出现了一批被孟老师培养出来的数学尖子,他称之为吃不饱同学。 课堂内的内容已经不能完全满足他们的求知欲了。课外,周末,甚至在寒暑假,另外再开点小灶。这批吃不饱同学中有,第一届李政道奖学金(CUSPEA)入围者张强同学;我班年龄最小,进复旦时只有十五岁半,现在在美国著名的安德逊肿瘤中心(MD Anderson)任教的的程晓东同学;也有思想活跃,现任美国佛罗里达大学物理系教授的程海萍同学,全都是学术届里的佼佼者。虽然没有研究过陆晋阳和陆家“嘴”的关系,在吃不饱同学当中,消化功能最强,胃口最大的非晋阳莫属。日后他驰骋股市,推波助澜,把沪指直接送上六千一百二十四点,这个记录至今无人能破。
二食堂
不同于吃不饱同学,对我们这些在课堂上已经吃的有点不消化的学生来说,战略很快转移,目标直扑第二战场,食堂。
我班除了老三届外,不少同学还处在长身体阶段。在那油盐蛋肉要凭票供应的年代里,显然我们是吃不饱的。虽然有几个调皮捣蛋的,用自己画的假肉票,乘黑灯瞎火骗过打菜阿姨的眼睛,买过几次大排,那毕竟只是权宜之计, 难以长久。为了彻底解决问题,具有无限想象力的物理系学生开始寻找起生活微分方程。很快,以钞票,肉票为变量对大排数量求极大值的方程式列了出来。现在就几个解来讨论一下,
解一,大碗法: 用当时市场上能够买到的最大的搪瓷碗去打饭菜。当食堂打菜阿姨看到如此大的空碗,视觉会告诉她, 按正规套路打菜, 肯定看起来寒酸, 对不起小朋友们。所以常有买大排时被再补一块碎肉或一勺底菜的情况,对我们这些急需蛋白质的学生来说已经是一个不小的奢侈了。
解二,阿姨法: 非常有礼貌地在打菜的时候叫一声阿姨,然后将头有意识的伸进窗口,向她们微笑。以情动人。阿姨一天要打几百份饭菜,劳动强度非常大。当看到一个笑容可掬的学生向她彬彬有礼地打招呼时,对这位学生的照顾也就理所当然了。
解三,跟踪法:对那些手势缩手缩脚的打菜员,毫不留情地放入黑名单。把那些比较慷慨,大手大脚的打菜员放入红名单。形成大数据后为选择打菜员做出一个判断。每次打菜之前都先去窗口前看一下,根据红黑名单来挑选打菜员。队伍排得长短不重要,打菜员的风采也不重要,关键是宁红不黑。
灵活机动地运用这些解的各种线性组合,为我们真的带来了不少好处。
时过境迁,大学时期的一切已经有了很大的变化,然而,我们对母校的心思还是那样地始终。感谢复旦培养了我们,更有一批老师,同学成为一生的朋友,我们是时代的幸运儿。
/2017 年 9月10日 教师节
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2017.8