11月15日晚上，由上海图书馆、中信出版集团共同主办的“聊聊古代的知识分子——王晓渔、方岩导读吴敬梓长篇小说《儒林外史》”活动在上海图书馆东馆七楼举行。知名评论家王晓渔与方岩同台合作，带领现场读者穿越三百年时光，在文本细读与时代对照中，解锁这部古典名著的当代价值。本场分享会也是上海复旦大学校友会青年同学会悦读会第101期，感谢兴格传媒的支持。
谈及活动初衷，方岩表示，此次分享不仅是经典重读，更意在通过《儒林外史》中读书人的群像，映照当下知识分子的生存处境。王晓渔补充道，自己早年便读过《儒林外史》，之后的一次重读让他有了全新感悟，而经典的魅力正在于不同人生阶段能读出不同深意。
分享中，两位学者聚焦文本细节，展开层层解读。针对读者熟悉的“范进中举”片段，王晓渔指出，经典的价值无法通过节选或改编传递。原文中胡屠户对范进“中举前鄙夷、中举后谄媚”的态度转变，以及“脸上刮出油”的细节描写，既讽刺了世风势利，又体现了吴敬梓“不加断语而自见是非”的白描功力。他特别强调，中学阶段的“整本书阅读”不应沦为知识点归纳，而应重视经典的完整性与文学性。随后，王晓渔以书中严监生为例，反驳了对其“吝啬鬼”的单一标签化解读。他认为，结合原文语境，严监生临终前惦记灯芯的细节更多是个人生活习惯的体现，而其兄弟的敲诈行为更显不堪，这种复杂刻画正是经典超越脸谱化写作的高明之处。两人还探讨了作品的结构特点，指出其“人物链条式滚动”的叙事方式，虽看似独立成章，实则串联起两百多年的时空，形成“代代重复”的停滞感，暗含对制度僵化的批判。
方岩则补充了作品的时代背景，点明《儒林外史》虽假托明朝，实则反映清朝江南地区的社会现实。他提到，明清江南经济崛起与科举制度的强化，造就了读书人多样的生存形态，而文字狱的盛行又限制了士人的言论空间，这正是书中人物行为选择的深层原因。
两位学者一致认为，《儒林外史》的生命力在于其跨越时代的共鸣。方岩坦言，重读时曾因“书中读书人嘴脸与当下某些现象相似”而心生排斥，但这种“不变”恰恰证明了经典的现实意义——科举制度虽已消亡，但 “功利化读书”“体制化生存”等问题仍值得深思。
在最后的现场互动环节，读者们积极提问，与嘉宾们进行了交流。话题涵盖“与历史原型的差异”、“当代读书人如何摆脱功利化困境”等。两位学者一一回应，与读者展开深入探讨，现场氛围热烈。
文章来源：上海复旦大学校友会秘书处
来源：公众号 上海复旦大学校友会
